Egen flagga på avlägsen ö

Idag, just idag den 11 maj 2013, hissas för första gången en egen flagga på den avlägsna ön Ascension i södra Atlanten. ”Egen och egen” kan skeptikern tycka med Union Jack i övre hörnet, men detta är förmodligen så egen flagga som det går att få om man är ett av områdena i ett brittiskt översjöiskt territorium (British Overseas Territory). Ascension ingår i territoriet Saint Helena, Ascension and Tristan da Cunha (tre öar och några mindre som är utspridda över ett stort område i Atlanten, mellan Afrika och Sydamerika). Ön har fått sitt namn efter att ha blivit upptäckt på Kristi himmelsfärdsdag (Ascension Day) 1503. Storbritannien tog besittning över ön 1815.

Ascensions egna flagga som hissas för första gången idag
(http://www.ascension-island.gov.ac/wp-content/uploads/2013/05/Raising-the-New-Ascension-Flag.pdf)

Flaggan är av ”standardmodell” för brittiska ”kolonier”, dvs blå med Union Jack i övre vänstra hörnet och områdets vapen i högra delen av flaggan.  Vapnet, som godkändes av Hennes Majestät Drottningen (Elizabeth II) redan i maj 2012, visar symboler för Ascension – som vapenskölden med en stiliserad bild av Green Mountain som dominerar ön och tre fåglar (Wideawake Birds). Vapenskölden hålls upp av två sköldpaddor (Green Turtles).

Det kommer att vara medlemmar av brittiska försvaret (British Armed Forces) som vid en ceremoni kl 10:15 har äran att hissa flaggan vid den administrativa byggnaden på ön. Detta i samband med att man firar Ascension Day.

(http://www.ascension-island.gov.ac/first-ever-ascension-flag-to-fly/)



Ascension ligger mycket avsides från omvärlden. Ön har endast ca 800 invånare. Det finns en brittisk-amerikansk bas på ön och härifrån utgick de brittiska planen när de bombade argentinska styrkor under Falklandskriget (se mitt blogginlägg ”Den lilla dispyten som blev ett krig - 30 år sedan konflikten om Falklandsöarna”). Idag mellanlandar flygen mellan Storbritannien och Falklandsöarna på ön. Flygplatsen på Ascension byggdes en gång i tiden ut för att vara reservlandningsbana för NASA:s bemannade farkoster. För att stanna till på ön som turist måste man ha ett tillstånd av den lokala administratorn i förväg.

 

Visa större karta

Den lilla dispyten som blev ett krig - 30 år sedan konflikten om Falklandsöarna

När jag var 12 år utbröt ett märkligt krig. Ett krig mellan Storbritannien och Argentina. Som grabb strax innan tonåren var det spännande med ett krig. Ett riktigt krig mellan två länder. I västvärlden. Jag satt som klistrad framför teven. Krigsberättelserna dessförinnan handlade mest om andra världskriget – och det var ju hur längesen som helst. Visserligen hade kriget mellan Iran och Irak inletts ett par år tidigare och visst hade det varit någonting där borta i Vietnam och Afghanistan. Och detta var ju långt innan krigen på Balkan, i Persiska viken, i Tjetjenien, Rwanda…och på nytt i Afghanistan och Irak.

Falklandsöarna
(www.poseidontravel.se)

Argentinska soldater invaderar Falklandsöarna 1982
(www.kingsacademy.com/)

Bakgrund

Den 2 april 1982 invaderade Argentina den brittiska kolonin Falklandsöarna. Hela världen häpnade trots att viss spänning hade uppstått mellan Argentina och Storbritannien dessförinnan. Argentina har gjort anspråk på öarna sedan 1816, innan det hade britter, fransmän och spanjorer upprättat kolonier lite till och från på öarna. På 1830-talet blev argentinarna ivägkörda av amerikaner i en konflikt om sälfångst och därefter koloniserade britterna öarna. Förhandlingar mellan Argentina och Storbritannien pågick under 1960- och 70-talet om öarna. I början av 1980-talet befann sig Argentina i djup ekonomisk kris. Militärjuntan under ledning av general Galtieri beslutade att erövra de omstridda öarna i södra Atlanten för att avleda krisen på hemmaplan. Redan den 19 mars 1982 hade ett 50-tal argentinare landstigit på ön Sydgeorgien (som då tillhörde kolonin, men idag är ett separat brittiskt territorium tillsammans med Sydsandwichöarna) och hissat den argentinska flaggan.

Port Stanley 1982
(www.gp.se)

Kriget

Den 2 april landsteg 700 argentinska marinsoldater på öarna och tog snabbt över flygplatsen vid huvudstaden Port Stanley. Senare på dagen kapitulerade den brittiske guvernören när striderna hade nått ända till trädgården på hans residens. Dagen efter landsatte Argentina ytterligare 100 marinsoldater på ön Sydgeorgien. Den 5 april beslutade den brittiska regeringen under Margaret Thatcher att skicka en flottstyrka till Falklandsöarna, bland annat bestående av två hangarfartyg med flygplan, åtta jagare, 15 fregatter och 5000 marinsoldater. Problemet var att det skulle ta flottstyrkan närmare en månad att ta sig till Falklandsöarna på grund av det stora avståndet. I början av maj bombade brittiskt flyg flygplatsen vid Port Stanley i Operation Black Buck från en flygbas på ön Ascension. Dessa bombuppdrag var de dittills längsta stridsflygningarna någonsin med sina 16 timmar och 1500 mil fram och tillbaka. Under maj och juni var striderna hårda, bland annat sänkte en brittisk atomubåt kryssaren General Belgrano då 323 personer dog, och en argentinsk robot slog ut den brittiska jagaren HMS Sheffield som sjönk.

Sänkningen av den argentinska kryssaren General Belgrano, 2 maj 1982
(www.rna-10-area.co.uk)

Karta från Wikipedia

Resultat

Den 14 juni kapitulerade Argentina. I kriget stupade 649 argentinare, 247 britter och 3 falklandsbor. I Argentina protesterade folk efter nederlaget, militärjuntan tvingades avgå och demokrati återupprättades. I Storbritannien ökade populariteten för regeringen och Margaret Thatcher och Tories vann en överlägsen seger i parlamentsvalet 1983.

Vad händer sen?

Argentina gör fortfarande anspråk på Falklandsöarna. På 30-årsdagen av krigets utbrott uppgav Storbritanniens premiärminister David Cameron att britterna står fast vid att respektera falklandsbornas ensamma rätt att besluta om sin framtid.