För ett antal år sedan fastnade
jag i en tidningsartikel. Fastna är verkligen rätt ord, för jag har många,
många gånger funderat och fascinerats över artikeln och fenomenet under åren
sedan dess. Artikeln som var i Göteborgs-Posten hette något i stil med ”Sex
handslag från presidenten” och beskrev fenomenet att de flesta personer över
hela planeten är i snitt sex handslag från varandra. Att man brukar prata om
presidenten (som då avser den amerikanske ledaren) och just handslag är
bildligt och symboliskt talat. Man kanske skulle kunna kalla det för länkar
mellan folk.
Teorin verkar vara utarbetad under många år och man har
naturligtvis kunnat läsa om det i många andra tidningar och på nätet än i GP. Fenomenet
brukar också betecknas ”Six degrees of separation” och det har gjorts en film
på temat. Olika försök har gjorts på bland annat Facebook för att åskådliggöra saken.
Nu finns till exempel en app som heter just ”Six degrees” där man kan söka och
se vad man har för kopplingar mellan sig och vissa andra personer. Säkert har
de flesta av oss någon gång hamnat på någon okänd persons Facebooksida och
förundrats över att man har en eller flera gemensamma vänner.
I mina funderingar har jag
kommit fram till att jag borde vara tre handslag från presidenten – i alla fall
på den tiden Bill Clinton var president. Detta genom att jobbade på Volvo i
Kungälv. Någon gång på 90-talet kom den amerikanske ambassadören i Sverige på
besök för att den då moderna fabriken skulle visas upp. Jag har naturligtvis
hälsat på chefen där jag jobbade, chefen har hälsat på ambassadören och
ambassadören har såklart skakat tass med presidenten som har sänt ut honom på
posten i Stockholm.
Jag har säkerligen varit x antal handslag från andra
amerikanska presidenter och kanske tre eller färre handslag från Bill Clinton genom
någon annan kedja av länkar. Troligt är väl att det finns folk i min närhet som
jag känner som i sin tur har få eller färre kopplingar till presidenten. Det
finns många yrkesgrupper som har enorma kontaktnät i Sverige och
internationellt. Om inte annat så har jag under det senaste decenniet träffat
några ambassadörer och andra ambassadfolk. Dessa rör sig med många kontakter,
inte minst genom att de byter tjänstgöringsland relativt ofta. I mitt nuvarande
arbete har jag kommit i kontakt med många utländska personer, även om kopplingen
västerut mot just amerikanske presidenten inte är så stark där.
Egentligen kan jag tycka det är
mycket mer fascinerande att vara några få handslag från vem som helst i världen
än just amerikanske presidenten eller någon annan känd person. Nu för tiden
reser de flesta mycket och kontaktytorna över världen ökar. Om man tänker på de
handslag som vem som helst har gjort på nära håll, kanske i sin egen stad eller
landsdel, så är kontakterna och länkarna väldigt omfattande. De flesta känner
också folk som bor på andra ställen eller i andra länder – detta genom att folk
flyttar, arbetar, reser...
Många gånger tycker jag att mina egna kontaktytor är
rätt små, men tänker man på att man har haft några jobb, gått i några skolor
och även har flyttat några gånger så har det ju handskakats en del. För att
visa på kontaktnätet i sin enkelhet kan man isolera en mindre grupp man känner.
Jag har idag ca 30 kollegor. Alla dessa har naturligtvis också gått i olika
skolor, arbetat på andra ställen och lärt känna andra folk. Många av dem har,
liksom jag, flyttat hit till Värmland från andra ställen. Några av dem från
andra länder.
De flesta av oss har säkert en
hel del internationella kontakter – och de personer man känner ute i världen
har alla ett liknande, om än större eller mindre, lokalt kontaktnät där de bor
som man själv har. Jag har i jämförelse
med många andra inte rest så vansinnigt mycket men det har ändå blivit lite under åren.
I samband med mina studier så har jag vistats en del på Balkan. Flera av mina
kontakter sedan dess är nu spridda över andra delar av världen. I mitt
nuvarande arbete har jag varit på tjänsteresor i Norge, Tjeckien och Sudan. Jag
träffar också folk från stora delar av världen i mitt jobb här i Sverige,
speciellt från Afrikas horn, Mellanöstern och Balkan.
Om man bara ser till Afrika, en
kontinent som många av oss tycker vi har relativt lite att göra med, så har jag
själv kontakter med och känner någon som känner någon som… Detta gör att jag
vet att jag har länkar till folk i stort sett hela kontinenten. Tänk vilka
kontaktytor dessa personer i sin tur har! Av Afrikas drygt 50 länder är det
bara 15-20 som jag inte vet eller kan komma på några kopplingar till. (Är
du som min länk i din tur en länk till någon i Mauretanien, Guinea-Bissau, Sierra
Leone, Benin, Mali, Niger, Tchad, Centralafrika, Ekvatorialguinea, São Tomé-Principe,
Gabon, Lesotho, Botswana, Zimbabwe, Sydsudan, Mocambique, Madagaskar, Komorerna
eller Seychellerna?)
Några andra funderingar
angående detta har ploppat upp med tiden. Det kanske inte alls är att så få
handslag mellan folk är det mest fascinerande. Minst lika intressant skulle det
kunna vara att se kontakten mellan folk i så många steg som möjligt, så länge
man kan se hela den obrutna kedjan. Att kunna visa att man känner grannen genom
en lång kedja som sträcker sig runt hela jorden är mer komplex än att vara
några handslag från presidenten. Det blir lite som med släktforskning – man tar
sig så långt bort som möjligt. Tänkbart är också att inte bara se vem man
känner utan vem man har känt. Att kunna belägga att jag kände någon som kände
någon som … kände Gustav Vasa vore rätt häftigt.
Liksom den där tidningsartikeln
jag läste i GP för några år sedan (medan jag åt lördagsmiddag på
kinakrogen Tai Lee i Kungälv och väntade på någon kompis) så avslutar jag detta
inlägg med att man får fundera på vad ett handslag är och vad man kan byta ut
det mot. Handslagen är kanske bildligt talat och man kan ju fundera på hur man
drar gränserna för de där länkarna mellan folk. Är det just konkreta fysiska
handslag som gäller eller är det när man rent allmänt har tjingsat på någon? Intressant skulle
också kanske vara att byta ut det hela och se kopplingar mellan folk som har
arbetat med varandra, semestrat ihop, spelat rysk roulett, haft förhållande,
snuddat vid varandra, sagt förlåt… och ja, vad som helst egentligen. Det ena
mer känsligare än det andra.
Vilka människor har du bekantat
dig med under åren?
Hur många handslag är vi från varandra?
Funderingar som dessa gör att
man får fler frågor än svar.
